Încă de la înființare, grădina botanică clujeană și-a definit clar menirea, urmând să fie o instituție în măsură cât mai largă „în serviciul științei, învățământului și al culturii generale” (Alexandru Borza, director 1919-1947). Cele trei deziderate (cercetare, învățământ, educație) constituie și astăzi pilonii pe care își fondează activitatea oricare grădină botanică academică.

Principala noastră misiune științifică este de a înțelege și de a documenta diversitatea plantelor și a utilizărilor acestora, aducând expertiza necesară în acțiunile de conservare a biodiversității. Astfel, Grădina Botanică A. Borza s-a constituit de-a lungul timpului într-un important pol, atât național cât și internațional, de cunoaștere în domeniul plantelor.

Colecțiile de plante vii, herbarul, colecția de semințe, dar și publicațiile științifice, împreună cu o importantă bibliotecă de profil, au fost înființate și întreținute în mai mult de 100 de ani. Toate acestea se constituie, printr-o fericită și unică combinație, în instrumentele de bază care susțin activitatea noastră pe toate planurile ei.